역류성식도염은 강한 산성을 띤 위산이 식도로 거꾸로 올라와 역류하는 식도 질환입니다. 명치끝 쪽이 콕콕 찌르듯이 아프며 트림이 자주 나고 가슴이 답답하기도 합니다. 속이 쓰리면서 아프기도 하고 특히 백설기 같은 떡을 먹었을 때 속 쓰림 증상이 심해집니다. 체했을 때와 비슷한 증상을 보이기도 해서 대부분 소화제를 복용하기도 하는데 위 내시경 검사를 받아보는 게 가장 좋은 방법입니다.
역류성식도염의 증상
역류성식도염은 위산이 식도로 역류하여 식도에 염증이 생기는 질환입니다.역류성식도염의 증상은 다양한데 가장 흔하게 속 쓰림 증상이 있습니다. 이는 식사 후에 소화가 되기도 전에 눕게 되면, 또 이런 생활이 반복되다 보면 흔하게 속 쓰림 증상이 나타나게 됩니다. 증상이 심하면 음식을 삼키는데 어려움이 있을 수도 있습니다. 또 식도의 자극으로 인한 염증으로 메스꺼움과 구토를 일으킬 수 있으며 명치끝이 따끔거리며 가슴통증을 느끼게 되고 처음 가슴통증을 느끼게 되면 심장질환으로 오인하기도 해서 정신적인 스트레스도 받게 됩니다. 위산의 역류로 인한 성대 자극으로 인해 쉰 목소리와 목소리가 거칠어지거나 숨소리에 변화가 생기기도 합니다. 따라서 침이나 음식을 삼킬 때 목에 통증이 발생하게 됩니다. 또 위산이 식도를 자극하면서 폐로 산이 역류하게 되면 만성 기침 증상이 생기게 됩니다. 지속적으로 마른기침을 하게 되는데 특히 기침증상은 밤에 더 심해지는 경우가 많습니다.
발생 원인
앞서 말했던 역류성식도염은 위산이 식도로 역류하여 발생하며 이를 위식도 역류라고합니다.일반적으로 식도 바닥에 있는 하부 식도 괄약근이라는 원형 근육이 위산이 역류하는 것을 방지합니다. 그러나 하부 식도 괄약근이 제대로 닫히지 않으면 위산이 식도로 역류하여 자극과 염증을 유발할 수 있습니다. 다음과 같은 요인이 역류성식도염의 원인일 수 있습니다. 위의 일부가 횡격막을 통해 가슴으로 밀려나는 상태의 식도 열공 탈장과 비만, 과체중은 위를 압박하여 위산이 식도로 올라가게 하는 원인이 되기도 합니다. 또 임신으로 호르몬 변화와 성장하는 자궁으로 인한 위압 증가는 위식도 역류를 유발할 수 있습니다. 또 흡연으로 인해 니코틴은 하부 식도 괄약근을 약화시켜 위산이 역류하게 쉽게 만들기도 합니다. 또 지방이 많은 음식을 먹거나 매운 음식, 술, 탄산음료 및 카페인 과다하게 마시게 되면 위식도 역류의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또 습관적으로 아스피린을 먹거나 이부프로펜류의 해절제 복용 시, 일부 근육 이완제와 같은 특정 약물은 식도를 자극하고 위식도 역류를 증가시킬 수 있습니다.
치료방법
역류성 식도염의 치료는 증상의 심각성과 근본적인 원인에 따라 달라집니다.일반적으로 식도로 역류하는 위산의 양을 줄이고 위식도 역류의 증상을 완화하는 것이 치료의 목적입니다만, 우선적으로 살을 뺄 필요가 있고 맵고 짠 자극적인 음식을 피하고 담배를 피우지 말아야 하며 커피 먹는 양을 줄여야 하며 침대 머리를 높게 올리는 것도 도움이 됩니다. 무엇보다 이렇게 생활 방식의 변화가 이루어져야 역류성식도염에서 벗어나는 지름길입니다. 처방으로는 우선 과다한 산의 양을 줄이거나 예방하기 위해서 또 하부식도 괄약근을 강화하는데 도움주기 위해 제산제와 양성자 펌프 억제제, H2차단제, 프로키네틱스등을 처방합니다. 우선적으로 위 같은 증상들이 있다면 가까운 내과를 방문해서 위내시경을 받아 보시고 증상에 따른 처방을 받는 게 최우선입니다.
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